Estes Park

We verlaten het gokstadje Central City terwijl er een harde wind staat. In de omgeving liggen diverse vroegere mijnwerkerskampen en verlaten mijnen.

Onderweg gaat de harde wind over in storm. Geen pretje met die windvanger door de bergen en langs afgronden.

Ineens ziet Henk een afzetting die helemaal uit ski’s bestaat. Ik had het niet gezien, daarom draait hij extra om zodat ik het ook zie.

Ik vond het eigenlijk niet zo belangrijk, maar als ik een foto van het ski-hek gemaakt heb verschijnt er ook nog een hert tussen de bomen. Wat een buitenkansje, toch blij dat we even terug gereden zijn.

We belanden in het plaatsje Nederland en maken daar uiteraard even een stop. Er zijn wel enige overeenkomsten met ons land: veel wind, het is er druk, er zijn terrasjes, veel fietsers, er is een rotonde, het is klein, pittoresk en stelt niet veel voor.

Maar daar houdt het ook mee op, verder is het een ‘all American town’. Het doet dienst als bevoorradingsplaatsje voor het nabijgelegen Eldora Mountain Ski Resort.

Veel wind en een woordgrapje van de gemeente Nederland.

Het laatste stuk rijden we over de Peak to Peak Highway, een scenic byway, die langs de oostzijde van het Rocky Mountains National Park loopt.

De weg doorkruist een oostelijke uithoek van het park en we stappen uit bij de Lily Lake Area. We zouden de wandeling rond het kleine meer maken, maar er staat zoveel wind dat we ervan afzien. Het is ondanks de harde wind wel zonnig en warm, zo’n 30 graden.

We zien van hieruit de rookwolken boven een berg hangen, veroorzaakt door de brand die er nog steeds woedt.

Ook de rit met de gondelbaan naar de top van Prospect Mountain in Estes Park die we gepland hadden, gaat niet door vanwege de storm.

In plaats daarvan wandelen we door de toeristische plaats Estes Park waar Elkhorn Avenue de belangrijkste attractie is. Het is een gezellige winkelstraat met talrijke boetieks, galeries, restaurants en souvenirshops. Wel jammer dat de drukke doorgaande weg er doorheen loopt.

De camping is ook weer een mooi plekje met de bergtoppen rondom. We mogen er geen kampvuur maken of bbq-en vanwege de droogte in combinatie met de harde wind.