Valley of the Fire State Park

Gisteren was het 107 graden Fahrenheit in Boulder City, dat komt neer op zo’n 42 graden Celcius. Gisterenavond nog even een wasje gedraaid, maar de droger had niet zo goed zijn werk gedaan. Dus maar even een waslijntje gespannen om het spul verder te drogen. Binnen het half uur had de warme föhn wind ze drooggeblazen.

Vandaag willen we eigenlijk gelijk doorrijden naar Valley of the Fire State Park om daar zo vroeg mogelijk te zijn vanwege de warmte. Maar het landschap is te mooi om zo maar aan voorbij te gaan.
Al gauw rijden we vanaf de camping Lake Mead NRA (National Recreation Area) binnen waar we met onze annual pas vrij in kunnen.
We rijden door een roodachtig bruin bergpanorama met rechts van ons het mooie Lake Mead.

We stoppen bij diverse uitzichtpunten. Dan draaien we verder de bergen in en verliezen we het meer een tijdje uit het oog. Deze stenen wereld dient regelmatig als decor van Star Trek.

We stoppen o.a. bij een punt dat Redstone heet. Het valt te raden wat daar te zien is.

Na een tijd zien we ineens het meer weer in de verte en dan rijden we ook al snel het gebied weer uit om kort daarna het Valley of the Fire State Park in te rijden. Er zit niemand bij de ingang van het park en we moeten zelf het toegangsbedrag à $10 in een envelop doen en een formuliertje invullen. We hebben alleen een biljet van $ 20 en met kleingeld komen we niet verder dan $ 8. We rijden het stukje terug naar de ingang van Lake Mead om aan de padvinder die daar bij de ingang zit te vragen of hij $ 20 kan wisselen. Neeeeee, dat is niet mogelijk: it’s against the federal rules! Het komt er dus op neer dat hij geen geld mag wisselen. Hij verwijst ons naar de volgende haven aan het meer, maar dat is belachelijk. We gaan natuurlijk geen $ 30 benzine verrijden om $ 20 te wisselen. We keren weer terug naar Valley of the Fire en besluiten om bij het Visitor Center onze bijdrage maar te doen. Maar als we het park weer inrijden, wisselt een aardige Amerikaan bij de ingang onze $ 20, zodat we eindelijk ons geld kwijt kunnen.

Het Valley of the Fire dankt zijn naam aan de vuurrood gekleurde zandsteenrotsen. Door wind- en watererosie werd het huidige grillige landschap gecreëerd.

Op de aparte rotsformaties kun je volop je fantasie loslaten. Enkelen ervan hebben al namen gekregen als Elephant Rock, Arrowhead Arch, Enterprise Rock, etc.

We ontmoeten een Nederlands echtpaar die met hun eigen camper een half jaar door Amerika trekken. Ze hebben de camper hierheen laten verschepen. Voor een half jaar zal dat wel lonen. Ze hebben echter geen airco en daar moeten we nu toch even niet aan denken.  

Als we alle punten bewonderd hebben en gefotografeerd en wat wandelingetjes gemaakt hebben, verlaten we het schitterende park weer.

We rijden via de snelweg I-15 een stukje door Arizona naar St. George in Utah. Als toegift voert de weg ons het laatste stuk nog door de indrukwekkende Virgin River Gorge.

De Tempelview Campground is onze overnachtingsplaats in St. George. We boeken hier voor 2 nachten. We hebben zicht op de bekende witte kerk van Jezus Christus van de Heiligen der laatste Dagen die vanaf de wijde omtrek te zien is. Kan Henk misschien toch nog bekeerd worden.
Het is een mooie camping, we staan tegenover zwembad en douche, waar we heel rap gebruik van maken.